为此，在小说《沙丘》里，他想象出一个被沙漠覆盖的行星，在这发生采矿、战争、阴谋、弥赛亚及其教义的传播、人类的灭绝的故事。该背景明显影射现实中的阿拉伯地区（汉斯·季默为电影所作的阿拉伯风情配乐完全忠实于原著）。

这与50年代中东地区大变故有关。20世纪初，中东发现了当地有占全世界80%的石油储藏，但开采权和定价权被英美法等国垄断。1948年阿以战争爆发，出产石油的阿拉伯国家同仇敌忾，以提高油价作为对支持以色列的欧美国家的报复手段。

苏联借机大量输出石油赚取外汇。油价持续上涨，经济大幅下滑，导致60、70年代美国国力衰退，在与苏联的冷战中渐呈败象。

赫伯特预见了这样的走向，以寓言的方式曲折表现在小说中——沙漠星球厄拉科斯，喻指中东；至关重要的物质“香料”喻指石油；厄崔迪家族与哈克南家族争夺沙漠星球上的香料开采权，寓意北约国家与华沙集团国争夺石油资源。

共和党参议员约瑟夫·麦卡锡是赫伯特的表亲，赫伯特也是共和党人，以记者身份参加麦卡锡听证会，对所谓的“苏联阴谋”颇有戒心。当他从电话薄里翻找到“哈克南”（Harkonnen）这个姓氏时，觉得它念起来有点像“苏联”（Soviet），决定以此为小说里的大反派哈克南男爵命名。

男主角保罗的家族厄崔迪（Atreides，意为阿特柔斯之子），是古希腊史诗里阿伽门农王的称谓，寓意“悲剧笼罩之下”的西方精神，与苏联展开了决定人类命运的战争。

三大宗教——犹太教、基督教和伊斯兰教——都诞生于沙漠环境中，这个想法使他着迷。所以，小说里关乎人类终极命运的救世主和“圣战”都发生在沙漠星球厄拉科斯上。

除了石油之外，“香料”还喻指迷幻剂。这与赫伯特的个人经历有关。

在一次墨西哥之旅中，他吃了含大麻的饼干和牵牛花籽茶，从此他开始在家里种植仙人掌和蘑菇。他告诉一位真菌学家，在即兴写作时他会服食裸盖菇激发想象力，体验穿越宇宙的感觉，这就是小说男主角服食大剂量“香料”后，一举成为超脱时空的救世主“魁萨茨·哈德拉克”的由来。

艰难的成功

从构思到完成《沙丘》，赫伯特足足花了六年（1959～1965）。他为此殚精竭虑，甚至把照顾孩子的家庭责任都抛诸脑后。

据他的儿子回忆，当时赫伯特经常把三个孩子赶出屋并反锁家门，免得他们干扰写作。脾气上头时，还会把两个儿子绑在海军废弃的测谎仪上，问问题再怒斥他们撒谎，扬起皮带就是一顿抽。对小女儿，他倒是没打，但有次女儿没把甜点吃完，暴躁老爹顺手拿起糕点就往女儿头发上狂擦乱涂。

赫伯特在书房工作（1979年9月11日）

赫伯特当了六年“软饭男”，自己和三个孩子全靠妻子养活，心理压力可想而知。所幸，《沙丘》已完成的部分由他的经纪人找到一家杂志《模拟科幻与事实》于1963、1965年分两次共八期连载。这家杂志在科幻圈内相当有名，曾连载过阿西莫夫的《基地》三部曲。

但当经纪人企图独立出版《沙丘》时，却遭到了23家图书出版商的拒绝。当时流行篇幅短小的科幻作品，他们认为这部晦涩的长篇小说不会受读者欢迎。

蹉跎多时，只有一家汽车手册印刷公司的编辑斯特林·拉尼尔愿意出版。这是赫伯特写作生涯中最重要的转折点。

《沙丘》出版后，虽然马上斩获了1965年度雨果奖和1966年第一届星云奖，但却一直畅销不起来。主要原因是当时流行巴克·罗杰斯( Buck Rogers)式的动作类科幻小说和影视作品，节奏明快，主角身穿花里胡哨的紧身衣飞来飞去，一言不合拔出激光枪炫丽对射。

《沙丘》电影剧照 图源：视觉中国

而《沙丘》则充斥着冗长的心理描写、哲学思考，拖了半天终于打起来，用的竟然是中世纪的刀剑。作为一部“太空歌剧”，处处洋溢着封建时代的乡愁，与科幻的未来感相忤，这大大败坏了科幻读者被长期培养出来的胃口。

卖不动的另一个原因是定价高达5.95 美元（约合今天的50美元、人民币320元），及其令人敬畏的厚度——精装本厚达400页，平装本近900页。

倒霉的出版编辑拉尼尔为此被炒了鱿鱼。而《模拟科幻与事实》杂志亦拒绝发表续集。所以，在《沙丘》出版后整整八年，赫伯特还需要打工维持生计——既然书写好了，就不能再让妻子一个人挑起生活的大梁了。他在报纸写教育专栏，当大学讲师，给一档电视节目担任过导演兼摄影师，甚至去越南和巴基斯坦当生态顾问。

文章来源：《中国真菌学杂志》 网址: http://www.zgzjxzzqks.cn/zonghexinwen/2021/1110/447.html

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